¿Una forma más segura de diagnosticar las infecciones del oído?
La startup Champaign ha desarrollado una herramienta de imagenología que dice que puede ayudar a diagnosticar mejor las infecciones del oído.
El nuevo dispositivo portátil PhotoniCare utiliza tecnología avanzada basada en la luz para ver a través del tímpano hasta el oído medio. La otitis media, comúnmente conocida como infección del oído medio, es una inflamación en el oído medio, el área detrás del tímpano. Generalmente se asocia con la acumulación de líquido.
La tecnología de imagenología, llamada tomografía de coherencia óptica, u OCT, es similar al ultrasonido, excepto que usa ondas de luz infrarroja cercana en lugar de ondas sonoras para proporcionar imágenes tridimensionales, que luego son proyectadas en la pantalla del sistema. La herramienta también captura vídeo de la superficie del tímpano.
La herramienta actual utilizada para diagnosticar las infecciones del oído, el otoscopio, permite que el médico vea sólo la superficie del tímpano. A menudo se basan en otros factores, como el enrojecimiento y la hinchazón, para hacer un diagnóstico.
La herramienta de imagenología ClearView de PhotoniCare utiliza una tecnología avanzada basada en la luz para ver a través del tímpano. Las imágenes tridimensionales se proyectan en la pantalla.
«El estándar de oro actual es esencialmente una lupa», dice el CEO de PhotoniCare, Ryan Shelton, quien fundó la compañía en 2013 junto con Ryan Nolan y Stephen Boppart. «Nuestro objetivo es eliminar las conjeturas del diagnóstico».
Las infecciones del oído son una de las razones más comunes por las que los niños acuden al médico y la principal razón por la que los niños reciben antibióticos, según la Academia Estadounidense de Pediatría. Shelton dice que un diagnóstico más preciso puede ayudar a reducir la sobreprescripción de antibióticos, ayudar a los médicos a manejar mejor la afección y prevenir la cirugía o la pérdida de la audición, lo cual puede ocurrir si los síntomas persisten.
PhotoniCare recibió recientemente 2,1 millones de dólares a través del programa de investigación de innovación en pequeñas empresas del Instituto Nacional de Salud. La compañía dice que usará el dinero para financiar un ensayo de 300 pacientes en el Children’s National Health System en Washington, D.C., y en el Carle Foundation Hospital en Champaign. PhotoniCare está buscando la aprobación de la FDA y espera lanzar el producto el próximo año.