Las 15 innovaciones y descubrimientos más notables en salud de 2018 (parte I)
Acabado el año es el momento de hacer una revisión sobre lo más destacado que ha ocurrido en innovación para la sanidad.
Desde las cirugías pioneras hasta la última tecnología biomédica, 2018 se ha perfilado como un año importante para las ciencias de la salud.
1. Edición del genoma de CRISPR: Curar la enfermedad a nivel genético
El mes pasado, los científicos del Instituto Salk utilizaron la edición del genoma CRISPR para atacar el ARN de las células enfermas. El equipo, dirigido por Patrick Hsu, probó su tecnología contra la demencia frontotemporal. En el experimento, su método restauró eficazmente los niveles saludables de proteína en las neuronas afectadas por la enfermedad.
Aunque este no es el primer uso de CRISPR dirigido al ARN, es un gran avance en su precisión y seguridad.
2. Piel Electrónica: Visualización de datos sobre la piel
En febrero de este año, un equipo de investigación de la Universidad de Tokio reveló una tecnología de semiconductores que puede leer los signos vitales del cuerpo y mostrarlos en un material plástico delgado colocado sobre la piel.
La pantalla está compuesta de 16 por 24 micro LEDs y se puede utilizar para leer su frecuencia cardíaca. La información también puede verse en su dispositivo inteligente o enviarse directamente a un profesional médico.
3. Antibióticos Sintetizados: Un paso para combatir los microbios resistentes a los medicamentos
Una nueva forma sintetizada del antibiótico teixobactina podría estar en la frontera de la lucha contra cepas bacterianas resistentes a los medicamentos como el MRSA. Creado en marzo por investigadores de la Universidad de Lincoln de Gran Bretaña, el antibiótico sintetizado ya se ha utilizado para tratar infecciones en ratones.
Es temprano, pero el siguiente paso potencial podría ser una droga comercial para uso humano. Podría tomar hasta diez años hasta que la teixobactina sintetizada pueda ser recetada, pero es un gran paso hacia la lucha contra una epidemia creciente de infecciones resistentes a los medicamentos.
4. Implantes cerebrales: Mejorar la memoria humana hasta en un 15 por ciento
Un nuevo «marcapasos» para el cerebro humano, financiado en febrero de 2018 por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, podría reforzar la memoria de los enfermos de epilepsia, Parkinson y Alzheimer.
Funciona a través de la estimulación cerebral profunda creada por pulsos eléctricos. Aunque este no es el primer dispositivo de su tipo, tiene una aplicación potencial más amplia que los esfuerzos anteriores, como el marcapasos de la Universidad Estatal de Ohio para el Alzheimer.
5. Trasplante de doble cara: Por primera vez en el mundo
En enero de este año, los cirujanos franceses realizaron el primer trasplante de doble cara del mundo, después de que el cuerpo de un paciente rechazara su injerto inicial de diez años antes. Las cirugías de este tipo son increíblemente difíciles, y el riesgo de rechazo con los trasplantes de cara es alto.
Sin embargo, esta cirugía histórica demuestra que el re-transplante es una posibilidad. Es un descubrimiento significativo, y demuestra lo mucho que aún tenemos que aprender sobre esta área de la cirugía.
¿Te ha gustado el artículo? En breve seguiremos contando otras destacadas innovaciones que se han producido este año que acabamos de cerrar.